A sustentabilidade agrícola depende de diversos fatores, e entre eles, o papel dos insetos polinizadores se destaca. Esses pequenos agentes naturais são responsáveis por uma parcela da produtividade agrícola, garantindo que alimentos essenciais cheguem à mesa de milhões de pessoas ao redor do mundo.
Sustentabilidade agrícola: a interdependência entre insetos e agricultura
Segundo dados da Embrapa, cerca de 75% dos cultivos agrícolas dependem diretamente dos polinizadores, como as abelhas. A soja, por exemplo, um dos principais produtos da balança comercial brasileira, tem sua produtividade aumentada em até 17% graças à presença desses insetos, sem a necessidade de expandir áreas de plantio ou utilizar mais recursos naturais.
Há duas décadas, a pesquisadora Marlucia Martins se mudou para a Ilha de Mosqueiro, no Pará, onde observava a abundância de “jacintas” ou “lavadeiras”, insetos que desempenhavam um papel vital no controle de pragas e na polinização. Com o passar dos anos, devido às mudanças climáticas e à ação humana, essas espécies começaram a desaparecer, levando a um desequilíbrio ecológico perceptível até mesmo no jardim de sua casa. Esse fenômeno é apenas um exemplo de como a redução das populações de insetos pode ter implicações devastadoras para a agricultura e, consequentemente, para a economia.
Impactos econômicos e ambientais
O impacto econômico dos insetos na agricultura é imenso. Estima-se que eles contribuem com aproximadamente 25% do Produto Interno Bruto (PIB) do Brasil, principalmente por meio da agroindústria. Além disso, estudos indicam que o manejo adequado dos polinizadores pode reduzir em até 25% as emissões de gases de efeito estufa por tonelada de soja produzida, demonstrando que a preservação desses insetos não é apenas uma questão ambiental, mas também uma estratégia econômica inteligente.
Produtores relatam benefícios diretos como a redução de pragas e o aumento da produtividade agrícola sem a necessidade de expandir as áreas de cultivo. Esse tipo de prática sustentável não só preserva o meio ambiente, como também atende às crescentes demandas internacionais por produtos sustentáveis.
Desafios e soluções para a preservação dos polinizadores
Apesar dos benefícios claros, os insetos polinizadores enfrentam ameaças constantes, como o desmatamento, as mudanças climáticas e o uso indiscriminado de pesticidas. A aplicação de químicos em lavouras tem dizimado populações inteiras de abelhas e outros polinizadores, prejudicando não só as plantações, mas também as comunidades que dependem da agricultura para sua subsistência.
No entanto, há soluções sendo adotadas por alguns produtores que entenderam a importância da convivência harmônica entre agricultura e ecossistema. Por exemplo, o manejo de abelhas em horários específicos do dia, como o fim da tarde, quando as abelhas estão menos ativas, tem se mostrado uma prática eficiente para minimizar os impactos dos pesticidas.
