Na quarta-feira, 14 de agosto, os entusiastas da astronomia terão a rara oportunidade de observar uma conjunção planetária, quando Marte e Júpiter aparecerão extremamente próximos no céu noturno. Este evento celeste, onde os dois planetas gigantes do sistema solar estarão quase alinhados, promete encantar observadores em várias partes do mundo.
Olhos nos céus
Apesar da proximidade aparente, Marte e Júpiter estarão, na realidade, separados por mais de 575 milhões de quilômetros em suas respectivas órbitas. Contudo, para aqueles que observarem o evento da Terra, especialmente nas Américas, Europa e África, os planetas parecerão estar tão próximos que a distância entre eles será menor que a largura de uma Lua cheia. O melhor momento para assistir a este espetáculo cósmico será no céu oriental, em direção à constelação de Touro, pouco antes do amanhecer.
No hemisfério norte, Marte e Júpiter serão visíveis a partir da meia-noite até o amanhecer, pairando sobre o horizonte leste. Já no hemisfério sul, os planetas surgirão no nordeste algumas horas antes do nascer do sol, oferecendo uma visão privilegiada para os observadores.
De acordo com Roberto Dias da Costa, professor e pesquisador do Departamento de Astronomia do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (IAG-USP), a conjunção poderá ser vista em qualquer parte do mundo, incluindo São Paulo, a partir das 3 da manhã, com melhores condições de observação por volta das 4 ou 5 horas. “A visibilidade depende das condições meteorológicas, sendo necessário um céu limpo para uma boa observação, o que deve acontecer mais para o fim da semana”, explica Dias da Costa.
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Uma experiência única
Este evento pode ser apreciado a olho nu, mas para aqueles que possuem binóculos, será possível identificar as quatro luas galileanas de Júpiter. Para os astrônomos amadores com telescópios, a oportunidade é ainda mais rara: conseguirão enquadrar tanto Marte quanto Júpiter na mesma visão, algo que não ocorre frequentemente.
A última vez que Marte e Júpiter estiveram tão próximos foi em 2018, e a próxima conjunção planetária entre esses dois gigantes não ocorrerá antes de 2033, quando eles aparecerão ainda mais próximos. A conjunção mais próxima nos últimos mil anos ocorreu em 1761, quando Marte e Júpiter se fundiram visualmente em um único ponto brilhante no céu. Algo semelhante só acontecerá novamente em 2348.
