Longe de ser apenas um acompanhamento, o repolho está se tornando o centro das atenções em restaurantes por todo os Estados Unidos, surpreendendo com sua versatilidade e capacidade de se transformar em pratos sofisticados. O vegetal, antes visto apenas como ingrediente de fundo, está ganhando um novo papel protagonista na culinária criativa.
Inovações nos cardápios
Em Los Angeles, o restaurante Poltergeist utiliza folhas de repolho roxo para envolver tofu, enquanto o Superiority Burger, em Nova York, apresenta o repolho como um delicado invólucro para arroz. Esses pratos refletem como o repolho está sendo reinterpretado pelos chefs, indo além de seu papel tradicional.
A popularidade crescente do repolho
O interesse pelo repolho como ingrediente principal vem crescendo, impulsionado pela influência da culinária asiática e pelo fermentado kimchi. Restaurantes de todo o país, como o Good Hot Fish em Asheville e o Gigi’s Italian Kitchen em Atlanta, estão explorando o potencial deste vegetal, apresentando-o de formas inusitadas.
Reconhecimento e margem de custo
Chefs como Michael Stoltzfus, do Coquette em Nova Orleans, comparam o repolho ao bacon dos anos 90, ressaltando sua popularidade e vantagens econômicas. Um prato bem executado pode significar uma margem de lucro considerável para os restaurantes, além de atrair clientes em busca de novidades gastronômicas.
Desafio de aceitação
Apesar da crescente popularidade, ainda há clientes que hesitam em escolher pratos com o alimento, vendo-o como um ingrediente simples demais. No entanto, chefs como Armen Ayvazyan, do Chi Spacca em Los Angeles, estão trabalhando para mudar essa percepção, criando pratos que elevam o repolho a um novo patamar de elegância e sabor.
O repolho na história e na agricultura
O vegetal é um alimento básico há séculos, com um papel crucial na alimentação em diversos países. O aumento no cultivo de variedades especiais como o Caraflex e o repolho napa tem permitido aos chefs explorar novas possibilidades culinárias, enquanto agricultores observam a tendência crescente e consideram expandir sua produção.
