O Cometa do Diabo, conhecido cientificamente como 12P/Pons-Brooks, promete um espetáculo no céu brasileiro a partir deste domingo (21), quando estará mais próximo do Sol. Este cometa, que completa uma órbita ao redor do Sol a cada 71 anos, foi descoberto em 1812 e tem intrigado astrônomos e entusiastas desde então.
De acordo com o Observatório Nacional, o cometa será visível no Brasil, particularmente nos estados do Nordeste, que já registram sua presença desde o dia 7 de abril. O astrônomo Dr. Filipe Monteiro, do Observatório Nacional, informa que a observação do cometa pode ser variável, pois seu brilho é imprevisível. Recomenda-se o uso de binóculos ou telescópios para uma melhor visualização, especialmente em áreas com pouca iluminação artificial.
O melhor horário para observar o Cometa do Diabo será logo após o pôr do sol, entre 17h40 e 18h30. Observadores devem olhar em direção ao horizonte oeste. Nos primeiros dias, o cometa estará localizado abaixo da constelação de Touro, movendo-se posteriormente para abaixo da constelação de Órion ao longo de maio.
Além disso, a visibilidade do cometa pode ser desafiadora no dia 23 de abril devido à Lua cheia. A luz intensa da lua pode ofuscar objetos celestes mais fracos, como cometas. Portanto, as melhores oportunidades para observação serão nos dias que antecedem ou sucedem imediatamente a Lua cheia.
O cometa também será visível em outras regiões do Brasil, com melhores condições de visibilidade nos estados mais ao norte, onde o horizonte oeste é mais desimpedido. Locais elevados e áreas afastadas das grandes cidades, onde a poluição luminosa é reduzida, oferecem as melhores condições para observação.
Eliot Herman, astrônomo amador e professor aposentado da Universidade do Arizona, relata que o cometa tem mostrado atividade criovulcânica intensa, com explosões que permitem sua observação até sem telescópios em alguns casos. “O cometa foi bastante noticiado após explosões que formaram a aparência de um ‘demônio com chifres’. No último Halloween, observamos uma explosão substancial que sinalizou um aumento na atividade do cometa”, compartilha Herman.
O cometa continuará sua jornada pelo espaço, e a maior próxima aproximação com a Terra ocorrerá em junho, quando estará cerca de 232 milhões de quilômetros de distância. Mesmo assim, a observação ainda será possível com equipamento adequado, embora o cometa esteja menos visível devido à maior distância do Sol.
Esta é uma oportunidade única para observar um dos fenômenos mais intrigantes do universo. A próxima visita do Cometa do Diabo está prevista somente para 2095, portanto, aproveite para testemunhar este raro evento celestial enquanto há tempo.
