No final da década de 1950, especificamente em 1958, no estado do Rio de Janeiro, a Estrada de Ferro de Maricá iniciou um ambicioso projeto que pretendia conectar Cabo Frio a Macaé por meio de uma ferrovia, passando por Búzios, Rio das Ostras, e o pitoresco distrito de Barra de São João, em Casimiro de Abreu. O projeto visava a construção de uma ponte sobre o Rio São João, vital para a travessia da ferrovia pela região.
Transição para ponto turístico
Com a ascensão das rodovias durante a “era das Estradas”, o projeto ferroviário enfrentou obstáculos insuperáveis, levando ao seu abandono. A ponte, originalmente destinada ao tráfego ferroviário, foi adaptada para o uso de veículos e pedestres. No entanto, a instabilidade do solo argiloso na região logo tornou a estrutura inutilizável para esse fim. Na década de 1960, uma nova ponte foi erguida paralelamente à original para restabelecer a passagem sobre o rio.
Barra de São João e a ponte que virou ícone
A ponte abandonada – ou quebrada, como se referem os moradores locais -, incapaz de ser demolida sem afetar a foz do Rio São João, transformou-se em um peculiar ponto turístico. A história de sua origem e a visão da estrutura quebrada atraem visitantes, demonstrando como até mesmo projetos não concluídos podem enriquecer o patrimônio cultural e turístico de uma região.
Natureza e cultura
Barra de São João, conhecida por suas praias e o ambiente relaxante de suas ruas litorâneas, abriga não apenas a ponte, mas também o Rio São João, que desagua no local. A região é cercada por remanescentes da Mata Atlântica, um bioma de grande biodiversidade, embora ameaçado. A nascente do rio, localizada na Serra do Mar, perto da área de proteção ambiental de Macaé, reflete a rica ecologia da área, que serve de cenário para essa fascinante história de transformação de uma infraestrutura ferroviária em patrimônio turístico.
A ponte quebrada de Barra de São João exemplifica como as mudanças no planejamento e desenvolvimento de infraestruturas podem levar a novos usos e significados para estruturas históricas. Hoje, essa ponte não apenas conta uma parte da história do desenvolvimento industrial do Brasil, mas também se estabelece como um marco turístico, atraindo visitantes interessados em sua história e na beleza natural da região.
Canção sobre a Ponte Quebrada
A banda Zumbido Coletivo, formada por integrantes de Barra de São João e arredores, está preparando o a gravação de uma canção sobre o ponto turístico, intitulada “Ponte Quebrada”. A previsão de lançamento do single é ainda para o primeiro semestre de 2024.
