A NASA, com seu programa Artemis, já está de olho em sua próxima missão histórica: levar humanos a Marte até 2035. A agência, que tem explorado a Lua há mais de cinco décadas, agora pretende expandir sua atuação para o planeta vermelho, em uma jornada que promete revolucionar o conhecimento humano sobre o Sistema Solar.
Programa Artemis: um passo antes de pisar em Marte
O programa Artemis será a base para a nova missão marciana. A NASA prevê que os astronautas selecionados para pisar em Marte serão treinados com base nas experiências adquiridas nas missões à Lua. A previsão é que a viagem dure entre seis e sete meses, cobrindo mais de 400 milhões de quilômetros até chegar ao planeta. Lá, os astronautas passarão cerca de 500 dias realizando pesquisas científicas, antes de retornarem à Terra.
Marte: mistérios que ainda precisam ser desvendados
Até hoje, os robôs realizaram todas as missões enviadas a Marte, o que limita a exploração de várias áreas. Com a presença humana no planeta, será possível investigar geologicamente o solo marciano e responder a perguntas fundamentais, como se houve vida no planeta e o que causou sua aparência atual. Além disso, a missão poderá trazer novos insights sobre a formação do Sistema Solar.
Segurança dos astronautas e a nave Orion
Para garantir a segurança dos astronautas em uma missão tão longa e distante, a NASA desenvolveu o Sistema de Lançamento Espacial e a espaçonave Orion. Em 2022, a Orion passou por sua primeira missão sem tripulação como parte do Artemis I, orbitando a Lua e retornando à Terra com sucesso. Os projetistas desenvolveram a nave para proteger a tripulação dos perigos do espaço profundo, incluindo os níveis de radiação. Com 5.600 sensores e 34 detectores de radiação, a Orion demonstrou ser capaz de suportar os desafios de uma missão de longa duração.
