Lavar o arroz antes de cozinhar é uma prática comum em muitas culturas, com o objetivo de remover amido, impurezas e até substâncias indesejadas. O processo é recomendado principalmente para aqueles que precisam ficar menos pegajosos, como o arroz de grão longo, usado em pratos que requerem grãos soltinhos. A lavagem também pode remover poeira e pequenos resíduos resultantes do processamento, melhorando a qualidade do alimento.
Para algumas receitas, como risotos e paellas, a lavagem não é recomendada, pois o amido na superfície dos grãos contribui para a cremosidade desejada nesses pratos.
O que a ciência diz sobre a lavagem do arroz
Estudos recentes indicam que lavar o arroz não altera sua textura. Contrariando a ideia de que a lavagem reduz a pegajosidade, cientistas descobriram que a característica pegajosa vem da amilopectina, um tipo de amido que se libera durante o cozimento, e não do amido de superfície. Portanto, o tipo de arroz determina a pegajosidade, e a lavagem não a influencia.
Além disso, a lavagem pode reduzir em até 20% os microplásticos encontrados no arroz, provenientes de embalagens e do ambiente. Outro benefício é a diminuição de arsênio, um elemento tóxico que se acumula no arroz. A prática pode remover até 90% do arsênio bioacessível, mas também leva embora nutrientes como ferro e zinco. Para quem consome arroz em grandes quantidades, como em algumas regiões da Ásia e África, isso pode impactar a nutrição geral.
Cuidados ao armazenar arroz cozido ou lavado
Embora lavar o arroz não elimine bactérias, o cozimento em altas temperaturas mata a maioria dos microrganismos. Contudo, os esporos da bactéria Bacillus cereus podem sobreviver e se multiplicar quando deixamos o arroz em temperatura ambiente. Esses esporos liberam toxinas resistentes ao calor, que podem causar intoxicações graves.
Para evitar contaminação, é importante refrigerar o arroz imediatamente após o cozimento ou após a lavagem. Armazená-lo em temperatura ambiente por longos períodos pode ser perigoso para a saúde. Então, se você tem o hábito de deixar o arroz ”descansando” por horas em cima do fogão, é hora de repensar.
Lavar ou não lavar o arroz?
Lavar o arroz oferece alguns benefícios, como a remoção de arsênio e microplásticos, mas não afeta a textura do alimento. Então, lavar ou não, no fim das contas, é uma questão de gosto pessoal. Mas para maior segurança, lave o arroz e consuma uma variedade de grãos, evitando armazená-lo em temperatura ambiente. Assim, você equilibra segurança alimentar e nutrição.
