O Alzheimer, uma das doenças neurológicas mais desafiadoras da atualidade, pode estar prestes a ganhar uma nova aliada no diagnóstico precoce. Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), junto a colegas das universidades de Pittsburgh e de Gotemburgo, desenvolveram um exame de sangue para o Alzheimer que atingiu mais de 90% de precisão. O estudo, publicado na revista Molecular Psychiatry, do grupo Nature, coloca o Brasil entre os protagonistas da inovação científica em saúde cerebral.
Avanço científico do exame de sangue para o Alzheimer
O exame identifica o biomarcador p-tau217, proteína associada ao acúmulo anormal de tau no cérebro. Esse acúmulo é um dos sinais iniciais da doença. Nos testes feitos com 59 voluntários brasileiros, o método mostrou precisão semelhante à de exames complexos, como a tomografia por emissão de pósitrons (PET) e a análise do líquor.
A principal diferença está na simplicidade. O novo exame de sangue para o Alzheimer pode ser realizado em qualquer hospital público ou laboratório equipado. Além disso, exige menos infraestrutura, reduzindo custos e ampliando o acesso. Os cientistas destacam que ele não substitui a avaliação médica, mas representa um apoio importante à triagem de pacientes. Dessa forma, torna possível detectar alterações antes que os sintomas mais graves apareçam, o que favorece o tratamento precoce e o acompanhamento clínico contínuo.
Impacto social e futuro do exame de sangue para o Alzheimer
O impacto social dessa inovação é expressivo. O Brasil tem mais de 160 milhões de pessoas que dependem do Sistema Único de Saúde (SUS), e exames invasivos, como a punção lombar, não são viáveis em grande escala. Por isso, um teste simples, rápido e acessível pode transformar a rotina de diagnóstico da doença.
A UFRGS já recebeu investimentos federais para ampliar a pesquisa e adaptar o exame de sangue para o Alzheimer à rede pública. Enquanto isso, novas parcerias buscam validar o teste em amostras maiores e mais diversas. Segundo estimativas, o custo do exame de sangue para o Alzheimer pode ser até dez vezes menor do que o de um exame de imagem. Assim, cidades pequenas e médias poderão oferecer diagnósticos antes restritos a centros especializados. Desse modo, o país dá um passo importante rumo à igualdade no acesso à saúde e à promoção do envelhecimento com mais dignidade.
Perspectiva de um futuro mais acessível
O exame de sangue para o Alzheimer ainda está em fase de validação, mas os resultados despertam esperança. O avanço une inovação científica e compromisso social, mostrando que ciência e cuidado podem caminhar lado a lado. À medida que novas etapas forem concluídas, a expectativa é que o exame seja adotado em larga escala nos próximos anos.
Se confirmado, ele poderá mudar o cenário do diagnóstico no mundo. Por fim, milhares de famílias terão respostas mais rápidas, e o SUS poderá atuar de forma mais preventiva. A ciência brasileira, mais uma vez, prova que cuidar da mente também é cuidar do futuro — e que a esperança, quando guiada pela pesquisa, tem base sólida.
