A flora da Amazônia abre uma janela fascinante sobre o passado da floresta. À medida que novas pesquisas avançam, surge a compreensão de que espécies como cacau e mandioca nasceram de saberes cultivados por povos que viveram ali por milhares de anos. Essa perspectiva derruba antigas ideias sobre um território vazio e mostra como a floresta se desenvolveu em parceria com práticas humanas sofisticadas.
Segundo o antropólogo Eduardo Góes Neves em entrevista ao Canal Rural, a mandioca surgiu no sudoeste amazônico e, posteriormente, ganhou continentes inteiros. Hoje, ela faz parte da alimentação diária em regiões tropicais da África e da Ásia. Ao mesmo tempo, o cacau aparece em sítios arqueológicos do Equador com cerca de 5 mil anos, indicando que sua jornada global começou na própria Amazônia. Assim, a flora da Amazônia não se limita à diversidade local: ela influenciou culturas e sistemas agrícolas em diferentes partes do mundo.
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Esse processo de transformação ocorreu porque comunidades indígenas cultivavam sistemas produtivos integrados à floresta. Em vez de impor padrões rígidos, essas populações combinavam espécies domesticadas com plantas silvestres manejadas com cuidado. Dessa forma, criaram paisagens férteis que sustentaram milhões de pessoas em diferentes regiões amazônicas.
Flora da Amazônia e o papel central da arqueologia
Com o avanço da arqueologia, detalhes importantes sobre esses sistemas ficaram mais claros. Escavações revelam roças complexas, onde mandioca, tubérculos, árvores frutíferas e plantas aromáticas conviviam em equilíbrio. A diversidade observada nessas áreas indica que havia intenção estética, cultural e produtiva nessa organização do espaço, e não apenas uma busca por alimentos.
Eduardo Góes Neves, arqueólogo e diretor do MAE-USP, explicou:
“A Amazônia foi um centro de biodiversidade agrícola. Muitas plantas importantes globalmente foram domesticadas ali.”
Além disso, outro elemento essencial na flora da Amazônia aparece nas terras pretas: solos escuros formados por comunidades indígenas ao longo de séculos, ricos em matéria orgânica, fragmentos de cerâmica e carvão. Esses solos permanecem férteis e, portanto, continuam a sustentar roças em territórios como a Terra Indígena Tenharim. Ali, cacau, mandioca e milho crescem em áreas que guardam a memória de ocupações antigas.
Novas revelações sobre a ocupação humana
O uso de tecnologias como o Lidar ampliou ainda mais esse panorama. Estruturas geométricas, aldeias antigas e caminhos surgiram sob áreas densas de floresta, mostrando que a ocupação amazônica tinha organização própria e grande extensão. Desse modo, a flora da Amazônia aparece como resultado de interações constantes entre natureza e conhecimento tradicional.
Conforme ressalta Neves, compreender esse passado ajuda a imaginar soluções para os desafios ambientais que se intensificam hoje. As descobertas recentes revelam que a flora da Amazônia reflete escolhas cuidadosas feitas ao longo de milênios. Quando esse legado é reconhecido, surgem oportunidades para fortalecer práticas agroecológicas, valorizar o conhecimento indígena e ampliar a preservação da floresta.
