O sushi de salmão é hoje uma escolha comum em restaurantes japoneses ao redor do mundo. No entanto, durante décadas, a ideia de consumir o prato causava estranhamento no Japão. Essa percepção começou a mudar fora da Ásia, a partir da iniciativa de um norueguês que estudou profundamente a cultura local antes de apresentar uma nova possibilidade gastronômica.
Sushi de salmão e o desafio cultural no Japão
Até os anos 1980, o Japão evitava o consumo de sushi de salmão. Naquele período, profissionais do setor associavam o peixe a cheiro forte, textura inadequada e risco sanitário, sobretudo no caso do salmão selvagem do Pacífico. Diante desse cenário, Bjørn-Eirik Olsen, analista de mercado norueguês, identificou o bloqueio ao tentar inserir o prato no segmento de sushi e sashimi, espaço reservado aos peixes mais valorizados.
Apoio
Para enfrentar a rejeição inicial ao salmão cru no sushi, a estratégia priorizou o cuidado com a linguagem e a origem. Nesse sentido, o salmão do Atlântico criado em cativeiro passou a circular no mercado japonês com um novo nome, ligado diretamente à Noruega. Além disso, chefs locais participaram do processo e apresentaram dentro dos padrões estéticos e técnicos da culinária japonesa.
A entrada gradual do salmão cru nos restaurantes
Mesmo assim, a aceitação não ocorreu de forma imediata. Apesar das ações de divulgação e do apoio de cozinheiros conhecidos, o avanço seguiu em ritmo lento. Esse cenário começou a se alterar, porém, no início dos anos 1990, quando o Japão enfrentou uma crise econômica. Como consequência, cresceram os restaurantes de sushi com esteira, que passaram a oferecer sushi com salmão a preços mais acessíveis.
Nesse ambiente, o prato conquistou espaço entre crianças e jovens. Segundo Olsen, esse público demonstrava curiosidade pelo peixe de cor alaranjada e não carregava preconceitos anteriores. Assim, o consumo ocorreu com naturalidade, e a presença do sushi de salmão tornou-se cada vez mais comum em vitrines e cardápios.
Consolidação no hábito alimentar
A consolidação do sushi de salmão ficou clara quando réplicas plásticas de niguiri de salmão passaram a aparecer em lojas japonesas, sinalizando demanda estável. A partir desse momento, deixou de ser uma novidade estrangeira e passou a integrar o consumo cotidiano.
Atualmente, o sushi de salmão figura entre os ingredientes mais pedidos em todo o mundo. Nesse contexto, a experiência conduzida por Bjørn-Eirik Olsen exemplifica como estudo cultural, adaptação e respeito aos hábitos locais podem transformar padrões alimentares sem descaracterizar tradições.
