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O retorno humano ao entorno da Lua volta ao planejamento espacial com a missão Artemis 2, etapa central do programa Artemis. Depois de mais de 50 anos sem voos tripulados à órbita lunar, a Nasa prepara uma missão de dez dias que, ao mesmo tempo, combina teste técnico, cooperação internacional e trajetórias consolidadas no espaço por meio desse novo voo Artemis.
Missão Artemis 2 e o retorno à órbita lunar
A missão Artemis 2 foi planejada para levar quatro astronautas à órbita da Lua, contornar o satélite e retornar à Terra. Atualmente, o lançamento da missão lunar Artemis, adiado por condições climáticas na Flórida, segue dentro de uma janela que se estende até abril. De acordo com a Nasa, o objetivo do voo Artemis é validar sistemas da cápsula Orion antes de futuras missões mais complexas. Desde então, nenhum voo tripulado havia retornado a essa região do espaço desde a Apollo 17, em 1972.
Apoio
Além disso, a tripulação da missão Artemis 2 soma 661 dias de experiência acumulada fora da Terra e doze caminhadas espaciais. Reid Wiseman, comandante do voo Artemis, já atuou na Estação Espacial Internacional (ISS) por 165 dias. Enquanto isso, Christina Koch reúne a maior vivência em órbita dentro do programa Artemis, após passar 328 dias consecutivos na ISS entre 2019 e 2020.
Tripulação diversa e cooperação internacional no espaço
Além da experiência técnica, a missão Artemis 2 reúne perfis distintos dentro do programa lunar da Nasa. Nesse contexto, Koch atua como especialista em experimentos e logística durante a missão lunar Artemis. Victor Glover, piloto da cápsula Orion no voo Artemis, já desempenhou a mesma função na missão Crew-1, em 2018, e soma 168 dias no espaço. Além disso, ele foi reconhecido pela revista Time, em 2023, como líder emergente, avaliação atribuída à sua atuação técnica e trajetória profissional ligada ao programa Artemis.
Jeremy Hansen representa a Agência Espacial Canadense. Embora nunca tenha ido ao espaço, ele passou por treinamentos em ambientes extremos, como cavernas e missões submarinas. Dessa forma, sua presença na missão Artemis 2 amplia a colaboração entre países e reforça o caráter internacional do programa Artemis.
Etapa de preparação
A missão Artemis 2 não inclui pouso lunar. Ainda assim, essa missão lunar Artemis prepara o caminho para etapas futuras do programa. A Artemis 3, prevista para depois de 2027, deverá levar novamente astronautas à superfície da Lua. Até lá, o voo Artemis atual permite ajustes, coleta de dados e validação de procedimentos em ambiente real.
Com isso, a missão Artemis 2 reforça a estratégia gradual da Nasa. A cada etapa do programa Artemis, o conhecimento operacional aumenta e sustenta o planejamento de longo prazo da exploração lunar.
