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O crescimento do cabelo sempre recebeu explicações baseadas em um empurrão contínuo de células formadas na raiz do fio. No entanto, imagens inéditas de folículos humanos vivos indicam outro funcionamento. Na prática, dentro do couro cabeludo, uma dinâmica celular organizada sustenta o fio. Esse processo ocorre por meio de forças físicas discretas e constantes, que redefinem o desenvolvimento capilar.
Crescimento do cabelo observado em tempo real
Pesquisadores da Queen Mary University of London, em parceria com o setor de Pesquisa e Inovação da L’Oréal, acompanharam o crescimento do cabelo em folículos capilares humanos mantidos em laboratório. Para isso, a equipe utilizou microscopia 3D em tempo real. A técnica registra o comportamento das células durante a formação do fio. A partir dessas imagens, os cientistas observaram que células da bainha radicular externa percorrem uma trajetória espiral ao redor da haste capilar. Como resultado, esse deslocamento gera uma força de tração que conduz o fio para fora do folículo e mantém o crescimento do cabelo de forma contínua.
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A dinâmica celular que sustenta o fio
Além disso, o estudo testou hipóteses clássicas da biologia capilar ligadas ao crescimento do fio de cabelo. Quando os cientistas bloquearam a divisão celular, o fio manteve quase o mesmo ritmo de formação. Em contraste, a interferência na actina provocou uma queda superior a 80% na taxa de crescimento. Essa proteína atua na contração e na organização interna das células. Segundo os pesquisadores, os resultados indicam que a organização física do folículo e a ação coordenada das células exercem papel central no desenvolvimento capilar humano.
Diante desse cenário, a descoberta amplia o olhar sobre possíveis tratamentos para queda capilar. Em vez de focar apenas em hormônios ou estímulos químicos, futuras terapias podem preservar a estrutura do folículo. Elas também podem manter a dinâmica responsável pelo crescimento do cabelo. De acordo com os autores, a técnica de imagem permite testar substâncias e observar, em tempo real, como elas interferem no funcionamento do folículo. Assim, o crescimento do cabelo passa a ser entendido como um processo físico integrado, o que abre espaço para abordagens mais precisas.
