Os cachorros que aprendem palavras voltaram a chamar a atenção da ciência após um estudo publicado na revista Science na última quinta (08/XX). A pesquisa, divulgada pela CNN Brasil, sugere que alguns cães com habilidades cognitivas raras conseguem aprender nomes de objetos apenas ouvindo conversas humanas, de forma semelhante ao que ocorre com crianças pequenas.
Os cães foram analisados por pesquisadores da Universidade Eötvös Loránd (ELTE), na Hungria, que se inspiraram em descobertas da psicologia infantil. Bebês a partir de 18 meses conseguem aprender palavras observando interações alheias, sobretudo pelo olhar e pelo contexto comunicativo. De maneira semelhante, alguns cães parecem captar pistas sociais e linguísticas sem serem diretamente envolvidos.
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Experimentos revelam como cachorros que aprendem palavras assimilam nomes
No primeiro teste, os cães interagiram diretamente com seus tutores, que apresentaram dois novos brinquedos. As sessões duraram vários dias e, surpreendentemente, apenas oito minutos totais foram suficientes para que sete dos 10 cães identificassem corretamente os objetos quando solicitados, conforme explicou à CNN Brasil a pesquisadora cognitiva Shany Dror.
Em seguida, os cachorros que aprendem palavras passaram por uma etapa de “escuta casual”. Os tutores conversavam entre si, usando o nome do brinquedo, sem olhar ou interagir com os cães. Ainda assim, sete animais conseguiram buscar corretamente os objetos depois. Além disso, em um terceiro experimento, os tutores disseram os nomes dos brinquedos quando já não estavam mais visíveis, e a maioria dos cães manteve a lembrança por duas semanas.
Nem todos os cães desenvolvem as mesmas capacidades
Embora impressionantes, os cachorros que aprendem palavras representam uma minoria. Os pesquisadores testaram 10 Border Collies sem histórico de aprendizado vocabular e, contudo, nenhum demonstrou a mesma habilidade. Portanto, trata-se de um talento raro, observado sobretudo em Border Collies, mas também em raças como pastor alemão, labrador retriever e pastor australiano miniatura.
Além disso, estudos anteriores de 2025 já indicavam que cães reconhecem comandos em conversas não direcionadas. Porém, os cachorros que aprendem palavras vão além, sugerindo que habilidades sociais complexas podem ter evoluído antes mesmo da linguagem humana.
