Uma reconstrução forense recente revelou o rosto do Papai Noel em sua possível inspiração original: São Nicolau de Mira. Utilizando técnicas de tomografia e análise histórica, cientistas recriaram a aparência do santo que viveu entre os séculos III e IV, na região da atual Turquia.
A história do Papai Noel
São Nicolau, ou Nicolau de Mira, nasceu em Patara, no Império Romano, entre os anos 250 e 270. Bispo da região de Mira, na atual Turquia, ele se destacou por sua bondade e pelo apoio aos mais necessitados. Uma de suas histórias mais conhecidas é a doação anônima de sacos de ouro para ajudar três jovens a se casarem, gesto que deu início à tradição de presentear no Natal. Após morrer entre 335 e 370, as pessoas começaram a venerar Nicolau como santo, e suas relíquias se espalharam pela Europa.
Diversas culturas adaptaram a figura de São Nicolau ao longo do tempo, incluindo a tradição holandesa de Sinterklaas, que o inseriu no contexto natalino. As pessoas combinaram sua imagem a elementos folclóricos, o que o transformou no Papai Noel moderno, com roupas vermelhas, barba branca e o espírito de generosidade.
Como foi feita a reconstrução
O processo de reconstrução do rosto do Papai Noel contou com a liderança do especialista Cícero Moraes, que utilizou um crânio atribuído ao santo como base. A tomografia computadorizada detalhou os ossos, enquanto a análise forense determinou traços faciais, como formato do rosto e estrutura óssea. Fontes históricas ajudaram a definir elementos como barba, cabelo e cor da pele.
O estudo também revelou que os ossos de São Nicolau possuíam densidade acima da média para a idade, sugerindo uma vida saudável.
