Quando se pensa em animais que conseguem imitar a fala humana, logo vem à mente a imagem de um papagaio repetindo palavras e até frases. Essas aves, fascinantes pela habilidade de reproduzir sons com precisão, estão entre os poucos animais que conseguem imitar a fala humana e sons de outros animais de forma espontânea. Mas, afinal, como os papagaios falam?
Como os papagaios aprendem sons
Os papagaios têm uma estrutura cerebral única que possibilita essa habilidade. Uma pesquisa internacional liderada por cientistas da Duke University, nos Estados Unidos, investigou como essas aves conseguem imitar sons tão bem. Segundo o estudo, a imitação de sons depende de uma capacidade cerebral altamente desenvolvida, que permite aos papagaios reconhecer, processar e reproduzir sons que escutam.
Os cientistas descobriram que o cérebro dos papagaios possui uma estrutura chamada “concha”, que é exclusiva dessas aves. Essa região, combinada com o sistema motor avançado dos papagaios, permite que eles processem informações auditivas do ambiente e as reproduzam com precisão. A presença dessa “concha” é um diferencial que os destaca de outras aves como os pássaros canoros e beija-flores, que também são capazes de aprender sons, mas não possuem a mesma capacidade de imitação de palavras humanas.
Como funciona o sistema motor dos papagaios na imitação de sons
A capacidade de fala dos papagaios não envolve articulações extras na garganta ou na boca, como ocorre nos seres humanos. Em vez disso, eles conseguem reproduzir a fala humana ao ajustar a estrutura do próprio aparelho vocal e coordenar seus músculos de maneira única. Dessa forma, conseguem imitar desde palavras isoladas até frases inteiras, e isso em diversos idiomas.
Os pesquisadores explicam que, para a ave repetir uma palavra, ela primeiro reconhece e decodifica o som em seu cérebro. Esse som é então transformado em sinais que chegam aos músculos vocais da ave, permitindo que ela reproduza os sons com incrível precisão.
A comunicação dos papagaios e seu papel na natureza
Na natureza, a habilidade de imitar sons é também um recurso que auxilia os papagaios em interações sociais e na comunicação com outros membros de seu grupo. O convívio próximo com os humanos potencializa essa aptidão em cativeiro, pois eles ensinam palavras e reforçam a comunicação entre a ave e seu tutor.
