Quando se fala na chegada do homem à Lua, pouco se menciona sobre as mulheres que ajudaram a NASA a realizar esse feito histórico. Entre desigualdades e desafios sociais, elas se destacaram como pioneiras. Dorothy Vaughan, Mary Jackson e Katherine Johnson são algumas dessas mulheres que fizeram história, moldando o futuro da exploração espacial. O trabalho delas vai além de cálculos e programação, sendo um marco na luta pela igualdade no campo científico.
Dorothy Vaughan: A líder que abriu portas
Dorothy Vaughan, nascida em Kansas City em 1910, começou sua trajetória como professora de matemática antes de ingressar na NACA (predecessora da NASA) em 1943. Ao liderar a West Area Computing Unit, composta por mulheres negras, Vaughan se destacou por ser a primeira pessoa negra a assumir uma posição de supervisão na NACA. Além de suas habilidades matemáticas, Dorothy foi pioneira em programação, ensinando suas colegas a dominar as linguagens de computação da época, preparando-as para a era digital.
Mary Jackson: A primeira engenheira negra da NASA
Mary Jackson, nascida em 1921, foi mais uma das mulheres que fizeram história na NASA. Graduada em Matemática e Ciências Físicas, ela começou a trabalhar na NACA em 1951. Seu talento a levou a colaborar com o engenheiro Kazimierz Czarnecki, o que a motivou a se tornar engenheira. Mesmo enfrentando desafios, Mary concluiu seus estudos de pós-graduação e, em 1958, se tornou a primeira engenheira negra da NASA. Em sua carreira, ela também lutou pela inclusão e pelos direitos das mulheres no campo científico.
Katherine Johnson: A calculadora humana das estrelas
Katherine Johnson, nascida em 1918, foi uma das mentes mais brilhantes da NASA. Em 1961, ela calculou a trajetória da missão Freedom 7 e, em 1962, validou os cálculos para o voo de John Glenn. Sua precisão e talento foram cruciais para o sucesso das missões Apollo. Johnson se aposentou em 1986, mas seu impacto continua sendo celebrado até hoje, incluindo a homenagem recebida pelo presidente Barack Obama em 2015 com a Medalha Presidencial da Liberdade.
