Yvon Chouinard, o bilionário fundador da Patagonia, é um exemplo único no mundo empresarial. Embora tenha acumulado fortuna, Chouinard nunca desejou ser bilionário. Ele preferia surfar e escalar a construir impérios financeiros. Ainda assim, ao fazer o que amava, ele construiu uma empresa bilionária, a Patagonia, especializada em roupas para atividades ao ar livre.
Fundada em 1973 por ele e sua esposa, a empresa hoje fatura cerca de US$ 1 bilhão por ano. Em 2017, Chouinard entrou para a lista da Forbes como uma das pessoas mais ricas do mundo, mas ele encarou isso como uma falha pessoal. Segundo ele, sua verdadeira missão era usar a Patagonia para tornar o mundo um lugar melhor.
Uma decisão ousada: doar tudo
Em 2022, Chouinard tomou uma decisão. Ele anunciou que estava doando todas as ações da Patagonia ao Holdfast Collective, um fundo dedicado à preservação ambiental. Além disso, ele criou a Patagonia Purpose Trust, uma fundação que gera US$ 100 milhões por ano, usados para combater as mudanças climáticas e proteger a natureza.
Chouinard expressou seu desejo de fazer a diferença: “A Terra é agora nosso único acionista”. Com essa atitude, ele virou o foco da empresa de acumular riqueza para proteger a fonte de toda a riqueza, o planeta. Ele também afirmou que, em vez de “abrir o capital”, a Patagonia “abriu o capital com um propósito”.
A jornada de um bilionário incomum
Nascido em 1938, Chouinard cresceu em uma comunidade franco-canadense no estado de Maine, nos Estados Unidos. Aos 14 anos, começou a escalar montanhas e, aos 18, construiu sua própria forja para fabricar equipamentos de escalada. Seu espírito inovador o levou a criar equipamentos mais eficientes e a fundar a Chouinard Equipment, que mais tarde se tornaria a Patagonia.
No início, ele vendia os produtos de sua empresa diretamente do porta-malas de seu carro. Mesmo com sucesso no mundo dos negócios, ele sempre se manteve fiel ao seu estilo de vida simples e próximo à natureza.
De bilionário a ambientalista
Com o tempo, a Patagonia cresceu não apenas como uma empresa, mas como uma marca respeitada pelo seu compromisso com o meio ambiente. A empresa foi pioneira na produção de roupas com materiais reciclados e orgânicos, e sempre manteve um forte compromisso com a sustentabilidade.
Chouinard criou ainda o movimento “1% for the Planet”, incentivando empresas a doar parte de seus lucros para causas ambientais. Mais de 5 mil empresas aderiram ao movimento, que já gerou milhões de dólares para iniciativas de proteção ambiental.
Uma visão diferente de sucesso
Chouinard provou que o sucesso empresarial pode ir além da busca pelo lucro. Ao doar sua fortuna, ele redefiniu o conceito de sucesso, mostrando que cuidar do planeta pode ser mais valioso do que acumular riquezas. Hoje, aos 83 anos, ele continua vivendo de forma simples, dirigindo um carro antigo e morando em sua casa em Ventura, Califórnia. Para ele, o que importa é garantir que as futuras gerações possam desfrutar de um planeta saudável.
