Keith Rosenkranz, aos 64 anos, encerrou sua brilhante carreira de 33 anos como piloto da Delta Air Lines com um gesto grandioso e emocionante: um último voo para o Havaí, acompanhado por 112 amigos e familiares. Em meio à pandemia, testemunhando o adiamento das celebrações de aposentadoria de muitos colegas, Rosenkranz decidiu que o seu momento especial seria marcado por um passeio inesquecível.
O planejamento meticuloso para o voo durou 16 meses, desde a concepção da ideia em outubro de 2022 até a sua execução. E o resultado não poderia ter sido mais perfeito: Rosenkranz não apenas liderou o voo, mas também pilotou a aeronave, garantindo que a despedida de sua carreira fosse feita sob seu comando.
O itinerário incluiu uma conexão no Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX), um local de significado especial para Rosenkranz. Este aeroporto tem um lugar cativo em seu coração, pois a escola onde ele estudou na infância fica ao lado da pista norte. Desde então, em todas as suas decolagens do LAX, Rosenkranz fazia questão de inclinar a asa do avião na direção de sua antiga escola, um gesto que simbolizava sua jornada desde os dias de criança até se tornar um piloto experiente.
Em Los Angeles, a chegada do voo foi marcada por uma homenagem especial, com canhões de água saudando Rosenkranz, tornando-o o segundo piloto a receber tal honraria em quase uma década. Esse momento não apenas representou um reconhecimento de sua carreira, mas também uma celebração de suas raízes e do percurso que o levou até ali.
Após a escala em Los Angeles, o destino final foi o Havaí, onde Rosenkranz, junto com sua esposa, amigos, familiares, vizinhos do Texas e colegas de trabalho, desfrutou de 24 horas de pura celebração. No paraíso tropical, ele renovou os votos de casamento com sua esposa, Colette, encapsulando assim o amor e a gratidão que sentia por sua jornada na aviação.
Para Rosenkranz, essa despedida valeu cada momento e esforço investidos. Como ele mesmo expressou, “você não pode colocar um preço em algo tão grandioso”.
Ao longo de sua carreira, Rosenkranz viajou para diversos cantos do mundo, desde a América do Sul até a África e a Europa. Sua vida na aviação não começou na Delta; antes disso, ele foi piloto de um caça F-16 na Guerra do Golfo, participando de 30 missões. Seu tempo na Força Aérea foi posteriormente imortalizado em um livro de memórias lançado em 1999.
Com o último voo para o Havaí e a celebração de uma carreira excepcional, Keith Rosenkranz encerrou esse capítulo da vida com um sentimento de dever cumprido, deixando para trás um legado de paixão, dedicação e memórias inesquecíveis nos céus.
